L’agence de notation Moody’s va payer 864 millions de dollars pour solder des poursuites dues à son rôle dans l’évaluation erronée de titres immobiliers qui ont contribué à l’éclatement de la crise financière de 2008, a annoncé le département américain de la justice vendredi.

Un accord a été signé entre Moody’s Investors services, Moody’s Analytics et la maison mère Moody’s Corporation d’une part et 21 Etats ainsi que le département de la justice d’autre part.

Ceux-ci accusaient l’agence de notation financière d’avoir surévalué la note de titres appuyés sur des créances immobilières risquées (« subprimes » ou prêts à risque) qui ont été au centre de la pire crise financière depuis la grande dépression.

L’agence concurrente Standard and Poor’s avait elle aussi, en 2015 ,accepté de payer une amende de 1,37 milliard de dollars pour avoir trompé les investisseurs sur la qualité des crédits immobiliers « subprime ».

Après une enquête qui a duré plusieurs années, l’accord signé avec Moody’s « comprend non seulement une amende significative et l’admission des faits, mais aussi l’engagement par Moody’s de se conformer à de nouvelles mesures pour s’assurer dorénavant de l’intégrité de ses notations financières », affirme l’attorney general adjoint Bill Baer, dans le communiqué.

En 2011, la commission d’enquête sur la crise financière avait conclu que « la crise n’aurait pas eu lieu sans le rôle des agences de notation » qui avaient permis à ces actifs insolvables de continuer à s’échanger.

Aujourd’hui, Moody’s demeure la seconde plus grande agence de notation après Standard and Poor’s. Avec la troisième agence Fitch, ces trois firmes dominent le marché de la notation d’obligations à 96% contre 98,8% en 2007, à la veille de la crise, relève Bloomberg News.

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Source: romandie